“ El Blues somos Nosotros “

Vorig jaar recenceerde ik voor het eerst een album van José Luis Pardo. Het is een Argentijnse zanger / gitarist wiens naam ik al eens tegen kwam op ‘Songs For Muddy, the Madrid Session’ [2011], een album van blues man Willie Buck (Willie Crawford), waar ook de wat minder bekende Spaanse harmonicaspeler Quique Gómez aan meewerkte. JL is de zanger/gitarist en frontman van The Mojo Workers en van The Roomful of Swing. Pardo gaan anderen dan misschien herkennen onder een van zijn aliassen als J.L. Pardo, José Luis "Cheo" Pardo, José Luis "DJ Afro" Pardo of José Luis Pardo van Los Amigos Invisibles. Voor hen die hem al van eerdere albums kennen, zal er zeker een lampje gaan branden als ik nog vermeld dat hij in Madrid woont, baas is van EBM (Escuela de Blues de Madrid) en deel uitmaakt van de directie van de Blues R Us (“El Blues somos Nosotros” of te wel: “The Blues are Us”) Productions.

Buiten Pardo’s opnames met enkele andere bands (waaronder de Albert King Tribute Band, Rawayana en The Mojo Workers) debuteerde Pardo in 2004 solo met ‘As the Years Go Passing By’. In 2014 bracht hij ‘13 Formas de Limpiar una Sartén’ (een bedachtzaam flirten met Spaanse pop songs) en in 2016 laat hij opnieuw van zich horen met (wat een titel!) ‘Ruccula for Dracula’. Er is ondertussen een opvolger. In de EBM Studio’s in Madrid werd vorig jaar ‘Philippe Is…’ opgenomen en wordt dit jaar uitgebracht. Ook nu weer waren de Mojo Workers van de partij en vormen David Salvador (bas), Pascual Monge (drums) & Guillermo Raices (keys) ditmaal “el núcleo durode”, wat hier “de harde kern” van de band zou moeten zijn. We horen daarnaast mondharmonicaspeler Totablues op ”Like the Birds”, Fernando Bellver soleren op guitar op ”Still in Love With You” (een nummer voor hen die van een charleston houden)en tenor saxofonist Arnaud Desprez op de swingende instrumental ”Jofi’s Groove”, waarbij sommigen (waaronder ik) zich afvragen “quien diablos / who the f**k” Jofi is.

JL draagt zijn nieuwe studio album op aan zijn zoon Felipe (zijn foto staat op de hoes!) en aan Otis Rush (1934-2018), de vorig jaar overleden blues man en promotor van de "West Side Chicago-blues". ‘Philippe Is…’ is een gevarieerd blues album met niet minder dan negentien originele-José-Luis-Pardo tracks, die naast blues, soul en rock én, ook wat Gipsy jazz bevatten. Ook nu weer werd het album in Madrid door Blues R Us uitgebracht. Blues R Us werd in 2010 geboren als resultaat van de wereldwijde samenwerking van gerenommeerde musici (Bob Stroger, JL Pardo…), managers, organisatoren en promotors uit de wereld van blues en jazz.

Na ”Last Time I Got the Blues”, een blues shuffle waarmee het album opent, wordt het rustig met ”Tryin’ Hard (to Do My Best)” en kiest JL Pardo dan voor een slow blues om op ”World Full of Troubles” alles in deze wereld nog eens netjes op een rij te zetten. Op ”Tell Me Why” zijn the Mojo Workers swingend en jazzy, op ”To Be Alone” en ”Need a Hit” erg funky en op ”So No Escucho” (“als ik niet luister”) heel emotioneel. De titelsong ”Philippe Is” is dan jazzy, ”Gonna Get That Guitar” leunt daar sterk bij aan en voor hen die van Spaans houden is er ”No Estoy Tan Mal” (“ik ben niet zo slecht”). Track #19 tenslotte ”Playin’ With My Friends”, heet het nummer waarmee het album slenterend, wat nonchalant afgesloten wordt.

We kennen ondertussen José Luis Pardo en hij ontgoochelde ons in gelijk welk format nog maar zelden. ‘Philippe Is…’ is een blues album voor een breed publiek en zeker voor hen die deze interessante Argentijn nog niet kenden.

“ After all these years and albums, we know José Luis Pardo and he disappointed us rarely in any formation. 'Philippe Is ...' is a blues album for a wide audience and certainly for those who did not know this Argentinian yet… “ – “ Después de todos estos años conocemos a José Luis Pardo y nos decepcionó en cualquier formación. 'Philippe Is ...' es un álbum de blues para una amplia audiencia y, ciertamente, para aquellos que aún no conocen a este interesante argentino.… ”  - esc for www.rootstime.be

Eric Schuurmans

Album track list:
01.”Last Time I Got the Blues” - 02.”Tryin’ Hard (to Do My Best)” - 03.”World Full of Troubles” - 04.”Tell Me Why” - 05.”Things Have Changed” - 06.”To Be Alone” - 07.”True Story of a Young Man Blues” - 08.”Need a Hit” - 09.”Lovin’ You Ain’t Right” - 10.”So No Escucho” - 11.”Philippe Is” - 12.”Jofi’s Groove” - 13.”You Can Call Me” - 14.”Exactly Just Like You” - 15.”Gonna Get That Guitar” - 16.”Still in Love With You” - 17.”No Estoy Tan Mal” - 18.”Like the Birds” - 19.”Playin’ With My Friends” – Written by José Luis Pardo ℗ 2019 – Producer: José Luis Pardo & Blues Ur Productions

Album line-up:
Jose Luis Pardo: guitar, vocs, b-vocs / David Salvador: e & upright bass / Pascual Monge: drums / Guillermo Raices: Hammond B3 organ, pianos, Rhodes & Wurlitzer & Totablues: harp (18) / Fernando Bellver: rhythm guitar + second solo (16) / Arnaud Desprez: tenor sax (12)

Discography JOSE LUIS PARDO (& the MOJO WORKERS*):
Philippe Is…* [2019] | Here I Am* – Master Series Volume II, with Dave Riley [2018] | Funky Fiesta, by Rawayana feat. José Luis Pardo [2017] | Ruccula For Dracula [2016] | 13 Formas de Limpiar una Sartén [2014] | Madrid Blues Ghetto, feat. José Luis Pardo [2014] | Live in Madrid*, by José Luis Pardo & The Mojo Workers [2013] | Country & City Blues*, by José Luis Pardo & The Mojo Workers [2008] | As the Years Go Passing By [2007: re-mix] – [2004] |